Começando da maneira correta

Antes de comprar peixinhos o aquário deve estar montado!

Você foi numa loja de aquarismo, viu aqueles peixinhos lindos nadando alegremente e resolveu levar alguns deles para casa. Falou com o lojista e ele lhe vendeu o “kit” completo: a cuba de vidro, as pedrinhas, plantinhas, um filtro e até mesmo um brinquedinho de plástico que solta bolhas. Escolheu meia dúzia de peixinhos, colocou tudo no carro e foi para casa montar seu aquário. Fez tudo exatamente como o lojista ensinou. No dia seguinte um peixinho morreu. No outro dia mais um. Ao fim de uma semana você foi à loja de novo comprar mais peixinhos, pois todos se foram. Dessa nova “leva” de peixinhos alguns sobrevivem. Alguém da sua família diz: “Peixinho de aquário dura pouco mesmo!”.

Essa situação é muito comum para iniciantes no aquarismo. Mas será que é necessário passar por isso? Será que é verdade que os peixinhos vivem pouco? A resposta é não para as duas perguntas.

Para ter sucesso com o primeiro aquário devemos seguir alguns passos básicos.

O primeiro deles é decidir quantos e quais peixes queremos criar, e perguntar ao lojista qual o tamanho de aquário necessário. Se estiver além de seu orçamento, diminua o número de peixes ou escolha peixes menores. Lembre, o aquário deve ser dimensionado para o tamanho que o peixe vai ficar quando adulto, não para o tamanho que ele está na loja!

O segundo passo é comprar o equipamento necessário e ir para casa montar o aquário. O equipamento pode variar, dependendo dos peixes escolhidos e do tamanho do aquário, mas, no mínimo, devemos ter um bom filtro, um sistema de aquecimento, um termômetro, iluminação e testes para saber se a qualidade da água está boa.

Note que eu ainda não escrevi “comprar os peixinhos”.

Depois da montagem

Depois de ter montado o aquário segundo as instruções do lojista ou de um livro, podemos ir para o terceiro passo, chamado “período de maturação”, que deixará o aquário pronto para receber nossos amiguinhos, os peixes. Para isso é necessário ajustar a temperatura (usando um aquecedor com termostato) e o pH da água do aquário (utilizando acidificantes ou alcalinizantes conforme necessário) nos parâmetros requeridos pelos peixes que você escolheu, ligar todo o sistema de filtração e deixá-lo funcionando o tempo todo e ligar a iluminação do aquário algumas horas por dia. Ou seja, colocar tudo para funcionar antes de introduzir os peixes.

Esse período é importante porque dá o tempo necessário para que se forme o início do que chamamos de “biologia” do aquário, ou seja, comecem a aparecer bactérias que vão decompor os dejetos (fezes e urina) dos peixes. Em outras palavras: o filtro biológico começa a funcionar. Assim, quando colocarmos os peixinhos, o aquário vai estar pronto para recebê-los. Além disso, o cloro presente na água de nossa rede de fornecimento tem tempo de evaporar. Se você for muito ansioso, há meios de reduzir o tempo de maturação do aquário utilizando produtos como o Desclorificante Acquafauna e outros condicionadores de água.

Agora você deve estar perguntando: “Quando vou poder colocar os peixinhos?”. Isso depende. O período de maturação pode variar de aquário para aquário. Se você fizer tudo certo, em uma semana já podemos colocar os primeiros peixes. Não coloque todos os peixes ao mesmo tempo. Escolha os menores e menos briguentos para colocar primeiro, pois assim, quando novos habitantes chegarem, os antigos não baterão neles. Colocar os peixes aos poucos no aquário é importante porque a quantidade de bactérias decompositoras ainda está baixa. Assim, as poucas que existem darão conta do recado. Quando atingir a quantidade máxima de peixes no aquário, pare de comprar peixes! Resista à tentação e cuide bem dos que você adquiriu.

Lembre que peixinhos de aquário podem (e devem) viver anos. Não existem peixes “descartáveis”. Todos são seres vivos que merecem nosso respeito e nossa atenção. Ter um aquário implica nas mesmas responsabilidades que ter um cachorro ou um gato. Essas simples dicas e uma semana de paciência antes de colocar os peixinhos no aquário podem fazer a diferença entre vida e morte para muitas vidas!

Uma última observação: essas dicas valem para aquários de água doce. Para aquários marinhos as regras mudam um pouquinho. Desse assunto trataremos mais adiante.